最近、2026年春に放送される朝ドラ「風、薫る」のモデルとして、見上愛さんが演じる主人公のモチーフとなった大関和が注目を集めていますね。
ドラマのニュースを見て、大関和って一体何をした人なんだろう、どんな人生を送った人物なのかなと興味を持った方も多いのではないでしょうか。
実は彼女は、日本の近代看護の基礎を築き上げ、「明治のナイチンゲール」とも称されるほど偉大な歴史的貢献をした人物なんです。
この記事では、歴史好きな私が、彼女の波乱万丈な生涯から、親友の鈴木雅とともに成し遂げた功績までをわかりやすく解説していきます。
この記事を読めば、彼女の魅力や日本の医療にどれほど大きな影響を与えたのかがすっきりと理解できるかなと思います。
近代看護の母である大関和は何をした人かその生涯を解説
大関和の生涯は、まさに明治維新という激動の時代と重なっています。
武士の娘として生まれながら、どのような困難を乗り越えて看護の道へと進んだのでしょうか。
ここでは、彼女の生い立ちから、プロフェッショナルな看護師として活躍するまでの道のりを詳しく見ていきましょう。
栃木県黒羽藩の武家の娘として生まれた生い立ち
大関和は1858年、現在でいう栃木県大田原市にあたる下野国黒羽藩の家老の家に生まれました。
父親は200石という立派な石高を持つ重臣で、藩主の側近として活躍していたとても優秀な人物です。
武家の娘として、きっと厳しいしつけと高い倫理観を叩き込まれて育ったんでしょうね。
黒羽藩の風土と影響
当時の黒羽は、武家の伝統や教育をとても重んじる土地柄でした。
ここで培われた強い責任感とプライドが、後の彼女の強靭な精神力の土台になったのは間違いありません。
しかし、時代は幕末から明治へと大きく動きます。
明治維新による版籍奉還や廃藩置県で、士族という特権階級はあっけなく崩壊し、大関一家も東京へ移り住むことになりました。
かつての華やかな生活は失われ、西洋の新しい文化がどっと流れ込む中で、和も新しい生き方を模索していくことになります。
離婚を乗り越え自立を目指したキリスト教との出会い
和は19歳の時に、黒羽藩の次席家老だった渡辺家の次男と結婚しました。
一男一女に恵まれますが、当時の封建的な家庭環境や夫の女性問題などもあり、精神的にとても苦しい日々を送ることになります。
そして1881年、彼女はついに離婚を決意し、子供を連れて東京の実家へ戻るんですね。
当時の社会において、離婚した女性が自分の力だけで子供を育てていくのは本当に大変なことでした。
でも、この個人的な挫折が彼女を「自立した職業人」への道へと突き動かすんです。
彼女はまず英語を学ぼうと決心し、正美英学塾に通い始めました。
そこで運命的な出会いを果たしたのが、後に日本のキリスト教界の重鎮となる植村正久です。
植村は和の聡明さや他人の痛みがわかる優しさを見抜き、「看護婦」になることを強く勧めます。
ただ、当時の「看病婦」は教育のない人がやる汚れ仕事と見なされる賤業で、武家のプライドを持つ和は最初とても反発したそうです。
しかし、植村が語るクリミア戦争でのナイチンゲールの活躍や、「神の慈愛の実践」という言葉に深く心を打たれ、キリスト教の洗礼を受けるとともに、看護という未知の世界へ飛び込む決心を固めました。
桜井女学校で学んだナイチンゲール直伝の先進的な技術
覚悟を決めた和は、1887年に桜井女学校に新しくできた附属看護婦養成所に、記念すべき第1期生として入学します。
この養成所での生活は、現代からは想像できないほど厳格なものでした。
午前中はみっちり授業を受け、午後は食事の準備から掃除、さらには薪割りまで、すべての家事を自分たちでこなしながら勉強に励んだんです。
ナイチンゲール直伝の学び
ここで和は、ナイチンゲールの直弟子であるアグネス・ヴェッチから直接指導を受けるという幸運に恵まれます。
これまでの経験則に頼ったただの「看病」ではなく、解剖学や生理学、衛生学といった科学的な根拠に基づいた本物の「看護学」を学んだのです。
そして翌年の1888年、全課程を無事に修了した和は、日本初の「トレインド・ナース（正規の訓練を受けた看護師）」の一人として世に羽ばたきます。
まさに、日本の専門的な近代看護が産声を上げた歴史的な瞬間ですね。
帝国大学附属病院の看護師長として見せたプロの誇り
養成所を卒業した和は、その優秀さからすぐに帝国大学医科大学附属第一医院（現在の東京大学医学部附属病院）の外科の看病婦取締、つまり看護師長に抜擢されます。
当時は抗生物質など存在しない時代で、手術後の感染症管理が患者の生死を分ける本当に過酷な現場でした。
そこで彼女は、学んだばかりの徹底した「清潔」と「消毒」を実践します。
包帯の巻き方から食事の管理、病室の換気に至るまで、最新の西洋式看護技術を駆使した結果、彼女が担当した患者さんの術後の経過は驚くほど良かったそうです。
しかし、その高すぎるプロ意識が、当時の医師たちとの間に摩擦を生んでしまいます。
当時の医師は看護婦を単なる従属的な助手としか見ておらず、独自の意見を言うことは越権行為だと考えられていました。
和が多忙な後輩たちの学習時間の確保や、労働環境を良くするための昼夜二交替制を提案したところ、医師たちから猛反発を受けてしまったんです。
結果として彼女は第一医院を去ることになりますが、この妥協しない姿勢こそが、彼女のプロとしての誇りを雄弁に物語っています。
差別なく患者に寄り添う慈愛の精神と花魁との交流
第一医院時代のエピソードで、私が特に感動したのが「花紫」という花魁との心温まる関わりです。
和は非常に成績優秀だったため、高名な英国人女性アレシアの付き添い看護を任されていました。
同じ病棟には、心中未遂を起こして運び込まれた花魁の花紫がいたんです。
和は、身分や職業に対する偏見を一切持たず、花紫にも心からの慈愛をもって看護を提供しました。
その献身的な姿を見て、アレシアも花紫へのお見舞いやメッセージを託したそうです。
心を救済する看護の力
退院するとき、花紫は「これからは堅気な暮らしをします」と涙ながらに誓い、和たちに深く感謝して去っていったと言われています。
大関和の看護は、ただ体を治すだけでなく、傷ついた魂をも救い上げる力があったんですね。
彼女のお給料の多くが、貧しい患者さんの援助や寄付に使われていたというエピソードからも、その深い人間愛が伝わってきます。
感染症から命を救う大関和は何をした人か功績と朝ドラの背景
病院を去った後も、彼女の看護への情熱が冷めることはありませんでした。
地方での大規模な防疫活動や、看護を国の制度として確立させるための闘いなど、スケールの大きな活動を展開していきます。
ここでは、歴史に名を残すことになった彼女の偉大な功績と、朝ドラで描かれる時代背景について深掘りしていきましょう。
新潟の病院で実践した赤痢対策と驚異的な救命実績
東京を離れた和は、1890年末に新潟県高田（現在の上越市）へと赴任します。
そこでかつての恩師と偶然再会し、開院を控えていた「知命堂病院」の初代看護婦長に就任することになりました。
ここで彼女の名を全国に轟かせることになったのが、当時新潟県内で猛威を振るっていた赤痢への対応です。
赤痢はとても致死率が高く、地域社会に大打撃を与えていました。
和は自ら育てた看護婦たちを率いて流行地へ向かい、ナイチンゲール方式の徹底した衛生管理を現場に導入します。
徹底した防疫対策の3本柱
・感染源となる排泄物の厳格な消毒と適切な廃棄
・病室の清掃と換気、日光と新鮮な空気の取り込み
・汚染された衣類の熱湯消毒と、頻繁な患者の身体清拭
この科学的で徹底したアプローチにより、彼女が管理した地域では死者数が劇的に減少したんです。
看護の力が感染症対策においてどれほど有効かを、見事に実証して見せました。
この実績により、和は「防疫の専門家」として全国的に高く評価されることになります。
地方での看護教育と専門知識を持つ門下生の育成
新潟での活動中、和は実務だけでなく教育にも並々ならぬ情熱を注ぎました。
知命堂病院に附設された産婆看護婦養成所で講師を務め、東京で学んだ最新の看護学を地方の女性たちに惜しみなく教えたのです。
授業では、解剖図や骨格標本を使うなど、当時としては非常に先進的で科学的な教育が行われました。
その結果、地方にも近代看護のしっかりとした拠点ができ、優秀な看護師が次々と育っていったんです。
彼女が地方に蒔いた種が、日本の隅々にまで質の高い医療の光を届けることになったんだなと感慨深く思います。
後藤新平への直訴で実現した看護婦規則の制定と資格化
1896年に東京へ戻った和は、看護師という職業を社会的に確固たるものにするための「制度作り」に乗り出します。
当時は、ちゃんとした近代的な訓練を受けていない人が勝手に「看護婦」を名乗り、質の悪い医療が横行している状況でした。
この現状を憂いた彼女は、なんと内務省衛生局長だった後藤新平に直接掛け合い、資格制度の必要性を強く訴えたんです。
無資格医療の危険性
人間の命を預かる仕事なのに、誰でも名乗れるというのはとても恐ろしいことですよね。
和のこの直訴は、患者さんの安全を守るための必死の訴えでした。
彼女の粘り強い働きかけが功を奏し、1900年に「東京府令 看護婦規則」が制定されます。
これが看護師に公的な登録と資格を求める日本初の法的な枠組みとなり、看護が「誰にでもできる仕事」から「国家が認めた専門職」へと転換する大きな転機となりました。
実地看護法などの著作を通じて広めた衛生管理の基本
大関和の素晴らしいところは、自分の持っている知識を「言語化」して世の中に広く共有したことです。
特に1908年に出版された『実地看護法』は、彼女の看護学の集大成であり、当時の看護教育のバイブルとして読まれました。
この本の中で彼女は、常に「清潔」と「消毒」を重視し、患者の安全を第一に考えることを強く訴えています。
また序文には「肉体の苦痛を逃すと共に霊の救済をも努めねばなりません」と記しており、体のケアと心のケアの両方が不可分であるという、とても現代的な考え方を示していました。
彼女の著作は、病院で働くプロの看護師だけでなく、家庭で看病を担う一般の女性たちにも非常に大きな影響を与えたんです。
2026年放送の朝ドラ風薫るで注目される鈴木雅との絆
そして今、彼女の人生が再び日本中の脚光を浴びようとしています。
2026年春に放送されるNHKの連続テレビ小説「風、薫る」は、まさに大関和と、生涯の親友でありライバルでもあった鈴木雅をモチーフにした物語です。
見上愛さんが演じる一ノ瀬りんと、上坂樹里さんが演じる大家直美の二人が、どのように時代を切り拓いていくのか、今からとても楽しみですね。
| 実在の人物 | 朝ドラの役名（キャスト） | 当時の担当分野 | 主な役割・功績 |
|---|---|---|---|
| 大関和 | 一ノ瀬りん（見上愛） | 外科（帝国大学） | 防疫の専門家、執筆・教育を通じた啓発 |
| 鈴木雅 | 大家直美（上坂樹里） | 内科（帝国大学） | 東京看護婦会の設立、実務的な組織運営 |
女性が自立して働くのが極めて困難だった時代に、夫を亡くしたシングルマザーという共通点を持つ二人は、互いに支え合いながら専門職としての道を切り開きました。
和が東大病院を辞めた後、雅もその数ヶ月後に同じく病院を去っていることからも、二人の強い連帯感と絆の深さがうかがえます。
現代の医療現場にも息づく大関和は何をした人かの答え
ここまで彼女の生涯を振り返ってくると、「大関和は何をした人か」という疑問の答えがはっきりと見えてきますね。
彼女は、経験と勘に頼っていた看病に科学的な衛生学を持ち込み、看護師という職業に「誇り」という魂を吹き込んだ偉大な開拓者です。
晩年は病床に伏しながらも看護の本質を説き続け、日本赤十字社からのナイチンゲール記章の授与さえも「そのような名誉を頂いては、天国の宝を失ってしまう」と生前辞退し続けたそうです。
彼女にとっての本当の報酬は、賞賛ではなく、苦しむ人が一人でも救われることそのものだったんですね。
コロナ禍を経験した私たちにとって、150年前に最前線で感染症と戦った彼女の姿は、とても多くの気づきを与えてくれます。
彼女が遺した「清潔・消毒」という科学的な指針と、「慈愛・忍耐」という精神的な指針は、今の日本の医療現場にもしっかりと受け継がれています。
朝ドラ「風、薫る」を観る際には、ぜひ彼女の強さと優しさを思い出しながら楽しんでみてくださいね。
